વર્ષ 1880… કાશીથી આવેલી એક રામલીલા મંડળી તુલસી ગામમાં રોકાઈ હતી. લગભગ 22-24 કલાકારો, બધા એક જ ઘરમાં રહેતા—ત્યાં જ રિહર્સલ, ત્યાં જ ભોજન અને ત્યાંથી જ દરરોજ રાત્રે મંચ પર ભગવાન રામની લીલાઓ જીવંત થતી.
આ મંડળીના બે પ્રમુખ લોકો હતા—
પંડિત કૃપારામ દૂબે — મંડળીના સંચાલક, જે હાર્મોનિયમ પર બેસીને આખી રામલીલાનું સંચાલન કરતા હતા. તેમની ભક્તિ એટલી ઊંડી હતી કે લોકો કહેતા, “તેમના સૂરમાં માત્ર સંગીત નહીં, શ્રદ્ધા વહે છે.”
અને બીજો હતો—
ફોજદાર શર્મા — સાજ-શણગાર, મંચ, વેશભૂષા અને ખાસ કરીને “શિવ ધનુષ” બનાવવાની જવાબદારી તેની જ હતી. આખા મંચનું તકનીકી (ટેક્નિકલ) કામ તે જ સંભાળતો... અને તેને પોતાના કામ પર ખૂબ ગર્વ પણ હતો.
એક દિવસ રિહર્સલ ચાલી રહ્યું હતું...
પંડિતજીએ સહજ ભાવે કહ્યું—
“ફોજદાર, આ વખતે ધનુષ થોડું હળવું અને લવચીક બનાવજે... રામનું પાત્ર ભજવી રહેલો છોકરો હજુ નાનો છે, ગઇ વખતે તેને ધનુષ તોડવામાં ઘણો સમય લાગી ગયો હતો.”
આ માત્ર એક સૂચન હતું... પરંતુ ફોજદારના મનમાં તેણે આને અપમાન સમજી લીધું.
તેને લાગ્યું—
“મારા કામ પર આંગળી ઉઠાવવામાં આવી રહી છે...!
હું આટલી મહેનત કરું છું, અને મને જ શીખવવામાં આવી રહ્યું છે?”
તેની અંદર ધીમે-ધીમે અહંકાર અને ગુસ્સો ભરાવા લાગ્યો.
અને તે જ ક્ષણે તેણે મનોમન નક્કી કરી લીધું—
“હવે બતાવીશ... અસલી ધનુષ શું હોય છે.”
સંજોગ જુઓ... બીજા જ દિવસે સીતા સ્વયંવર અને શિવ ધનુષ ભંગનું મંચન હતું.
ફોજદાર ચૂપચાપ તે ઘરના માલિક પાસે ગયો, જ્યાં મંડળી રોકાઈ હતી.
તેણે કહ્યું—“મંચના કામ માટે એક લોઢાનો મજબૂત સળિયો જોઈએ છે.”
તેને એક જાડો અને ભારે લોઢાનો સળિયો મળી ગયો.
તે તેને લઈને બીજા ગામના લુહાર પાસે ગયો... અને તે સળિયાને ધનુષનો આકાર અપાવી લાવ્યો.
ઉપરથી કાપડ લપેટ્યું, રંગીન કાગળ લગાવ્યો... જેથી કોઈ ઓળખી ન શકે.
હવે તેના હાથમાં હતું— લોઢાનું શિવ ધનુષ.
રાત પડી... રામલીલા શરૂ થઈ...
હજારો લોકો ભેગા થયા હતા, બધાને એ દૃશ્યની રાહ હતી—
જ્યારે શ્રીરામ શિવ ધનુષ તોડશે.
ફોજદારે તક જોઈને અસલી લાકડાનું ધનુષ હટાવી દીધું... અને તેની જગ્યાએ લોઢાનું ધનુષ મૂકી દીધું.
પછી પોતે પડદા પાછળ ઊભો રહીને તમાશો જોવા લાગ્યો.
તેને પૂરો ભરોસો હતો—
આજે રામ ધનુષ નહીં તોડી શકે...
અને બધાની સામે પંડિતજીની પ્રતિષ્ઠા ધૂળમાં મળી જશે.
લીલા આગળ વધી...
એક-એક કરીને બધા રાજાઓ આવ્યા, ધનુષ ઉપાડવાનો પ્રયાસ કર્યો... કોઈ સફળ ન થયું.
હવે વારો રામનો હતો.
17 વર્ષનો તે બાળક, રામનું રૂપ ધારણ કરીને આગળ વધ્યો.
જેવો તેણે ધનુષને હાથ લગાવ્યો...
તેને સમજાઈ ગયું—
“આ ધનુષ કંઈક અલગ જ છે...”
તે હલી પણ નહોતું રહ્યું.
બાળક ગભરાઈ ગયો... અને તેણે પંડિત કૃપારામ દૂબે તરફ જોયું.
તે એક નજર... જાણે બધું કહી ગઈ.
પંડિતજી બધું સમજી ગયા.
છેલ્લા 30 વર્ષથી રામલીલાનું મંચન કરી રહેલા પંડિતજીની આંખો આજે આંસુઓથી ભીંજાઈ ગઈ.. આજે રામજીની ભક્તિ અને આસ્થા પર એક પ્રશ્નાર્થ ચિન્હ લાગવા જઈ રહ્યું હતું..
જો રામ ધનુષ નહીં તોડી શકે...
તો આ માત્ર એક કલાકારની હાર નહીં હોય—
આ લોકોના વિશ્વાસને ઠેસ પહોંચાડશે.
પંડિતજીએ આંખોથી ઈશારો કર્યો—
“થોભી જા... ધનુષની પરિક્રમા કર...”
અને પછી તેમણે આંખો બંધ કરી લીધી.
બીજી જ ક્ષણે... આંખો બંધ કરીને પંડિતજી મનોમન બોલ્યા,
"પ્રભુ આજે લાજ તમારા જ હાથમાં છે.."
અને પોતાના હાથ હાર્મોનિયમ પર રાખી દીધા..
હાર્મોનિયમમાંથી એવા સૂર નીકળ્યા...
જાણે કોઈએ તેમાં પ્રાણ પૂરી દીધા હોય.
ઢોલ-નગારા તેજ થઈ ગયા...
પેટ્રોમેક્સની જ્યોત અચાનક તેજ ચમકવા લાગી...
અને વાદળો વિના જ આકાશમાં વીજળી ઝબૂકી ઉઠી.
આખું વાતાવરણ બદલાઈ ચૂક્યું હતું.
લોકો સ્તબ્ધ હતા... કોઈ સમજી નહોતું શકતું કે શું થઈ રહ્યું છે.
પંડિતજી સંપૂર્ણપણે સમર્પિત થઈ ચૂક્યા હતા...
અને ત્યારે જ તેમના મુખમાંથી ચોપાઈ નીકળી—
“લેત ચઢાવત ખૈંચત ગાઢે, કાહૂ ન લખા દેખ સબ ઠાઢે...
તેહિ છન રામ મધ્ય ધનુ તોરા, ભરે ભુવન ધુનિ ઘોર કઠોરા...”
જેવો છેલ્લો શબ્દ નીકળ્યો...
એક જોરદાર કડાકો થયો...
અને તે જ ક્ષણે— તે લોઢાનું ધનુષ બે ટુકડામાં તૂટી ગયું.
કોણે તોડ્યું... કેવી રીતે તૂટ્યું...
કોઈ જાણી ન શક્યું.
બસ એક પળ... અને બધું સામાન્ય.
આખો પંડાલ “જય શ્રીરામ” ના જયઘોષથી ગુંજી ઉઠ્યો.
પંડિત કૃપારામ દૂબે મંચની વચ્ચે ગયા...
તૂટેલા ધનુષ અને તે બાળકની સામે દંડવત્ પ્રણામ કરતા સૂઈ ગયા.
તેમની આંખોમાંથી આંસુ વહી રહ્યા હતા.
તેઓ જાણતા હતા—
આજે મંચ પર માત્ર લીલા નથી થઈ...
આજે આસ્થાએ અહંકારને હરાવી દીધો છે.
અને પડદા પાછળ ઊભેલો ફોજદાર...
જેણે બદલાની આગમાં આ બધું કર્યું હતું...
તે પણ સ્તબ્ધ હતો.
તેનું માથું ઝૂકી ગયું હતું.
તેને સમજાઈ ગયું હતું—
જ્યાં સાચી ભક્તિ હોય છે...
ત્યાં અહંકાર ટકી નથી શકતો.
રામ કોઈના નથી હોતા...
પરંતુ જે પોતાને રામને હવાલે કરી દે—
રામ તેના જરૂર થઈ જાય છે.
જય શ્રી રામ 🙏
ટિપ્પણીઓ નથી:
ટિપ્પણી પોસ્ટ કરો